《品三国》基本囊括了易中天在“百家讲坛”讲三国的内容。
该书以《三国志》《后汉书》《资治通鉴》等正史为核心依据，结合其他古籍文献和史家观点，以“以故事说人物，以人物说历史，以历史说文化，以文化说人性”的方法，还原三国人物的历史形象，并与《三国演义》等文学作品及民间传说中的形象进行对比，分析差异产生的社会、文化及历史原因 。全书结构清晰，内容上既聚焦曹操、刘备、孙权等核心人物的剖析，也系统论述了从天下大乱、三国鼎立到重归一统的历史进程，并深入挖掘了政权兴衰背后的制度与阶级根源 [6]。
我们总是习惯于把王朝的兴衰、事业的成败、历史的更替和事情的对错都归结为个人的原因，归结为某个领袖人物和主导人物个人品质的优劣好坏。与此同时，历史人物也都按照一种简单的善恶二元化论而无一例外地脸谱化了，中国历史则变成了一个大戏台。但我们从来就不知道舞台上为什么会有那么多白脸和白鼻子，也不知道红脸和黑脸的什么时候才能出现，因为我们不知道编剧和导演是谁。我们只能寄希望于运气和等待，却不肯承认每一次“善报”，往往也差不多意味着下一次“恶运”的来临。
从天下大乱到诸侯割据；从三国鼎立到重归统一；这是一个涌现众多人物的时代；这是一段存在多种解读的历史；这里有相关的历史故事；这是一个讨论话题；正史记录，野史传说，戏剧编排，小说演义；不同时期有不同的评点；不同作品有不同的描述；是非真假众说纷纭；成败得失疑窦丛生。本书以平民立场和现代视角解读三国历史。
三国是一个风云变幻，英雄辈出的时代，许多人物在其中活动。曹操是其中一位影响历史进程的人物。他生前威震天下，死后则存在不同评价，有人称其为英雄，也有人称其为奸雄。
在历史记载中，其行为有时显得矛盾，存在不同说法。本书从平民角度对曹操等人物进行解读。